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Financement des PME au Canada, 2003 - Partie I : Modalités de financement des PME en 2001

1. Contexte économique en 2001

Le climat économique global influe sur les demandes et les approbations (la demande et l'offre) de types formels^{Note 7} de prêts commerciaux. La présente section examine l'économie canadienne en 2001 afin de fournir le contexte dans lequel s'inscrivent les résultats de l'enquête supplémentaire précitée. En plus de préciser le cadre analytique utilisé tout au long de la partie I, on y discute du lien entre l'évolution de la conjoncture économique et l'accès des PME au financement.

L'année 2001 a été marquée par un ralentissement de l'économie canadienne, ainsi qu'en témoignent un certain nombre d'indicateurs macroéconomiques clés qui étaient à la baisse, tels que le taux de croissance du produit intérieur brut (PIB), les taux d'intérêt et les dépenses des consommateurs (voir l'encadré). Tel qu'illustré au graphique 11, le PIB nominal est descendu à 1,5 p. 100 en 2001, une diminution de 3 p. 100 par rapport à 2000. En fait, l'économie canadienne a enregistré une croissance négative durant le troisième trimestre de 2001, mais elle a rebondi au quatrième trimestre.

Graphique 11
Produit intérieur brut au Canada, de 1998 à 2002

[Description de la figure 11]
Source : Statistique Canada, Les comptes des revenus et dépenses.

De la même façon, les taux d'intérêt ont diminué de plus de 3 p. 100 entre 2000 et 2001, et ont atteint leur niveau le plus bas depuis 50 ans (voir le graphique 12). La chute des taux d'intérêt a d'importantes répercussions économiques. En premier lieu, les consommateurs ont tendance à profiter du crédit à taux réduit, ce qui entraîne une augmentation des dépenses à la consommation. Après une baisse initiale en 2001 (avant de remonter au quatrième trimestre), les dépenses des consommateurs ont augmenté à un taux moyen annuel de 3 p. 100^{Note 8}. En deuxième lieu, les PME bénéficient directement des faibles taux d'intérêt, en raison de la réduction des coûts de financement et de l'augmentation du crédit aux entreprises. Toutefois, ainsi qu'il est précisé plus loin dans la partie I, ces rapports ne s'appliquent pas à tous les types d'instruments financiers non plus qu'à l'ensemble des régions et des secteurs.

Graphique 12
Variations des taux d'intérêt, de 1998 à 2002

[Description de la figure 12]
Source : Banque du Canada.

Selon une étude^{Note 9}, l'activité dans le secteur de la petite entreprise a été relativement peu touchée par le ralentissement économique en 2001. De fait, à ce chapitre, elle a devancé tous les autres secteurs de l'économie pour la première fois depuis plus de 20 ans durant une période de ralentissement économique. Il s'agit d'un fait important, puisque par le passé, lors de périodes où la conjoncture économique était difficile, les petites entreprises souffraient généralement davantage que les plus grandes. Des résultats semblables sont issus de l'enquête supplémentaire de 2001, attestant que l'accès des PME au financement a relativement peu changé entre 2000 et 2001 et ce, en dépit du ralentissement économique. Les sections suivantes donnent plus de précisions sur ces résultats.

7. Les types formels de financement désignent les instruments offerts par des fournisseurs ou des sources extérieures à l'entreprise, dont l'activité consiste à fournir du financement.

8. Benjamin Tal. Canadian Small Business — A Growing Force. CIBC World Markets, septembre 2003.

9. Benjamin Tal. Canadian Small Business — A Growing Force. CIBC World Markets, septembre 2003.

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